Suomea rakastavan Hannu Karpon vierailu on aikanaan ollut millä tahansa paikkakunnalla tapaus.

Moni hirvensalmelainen muistaa, kuinka kunta pääsi vuonna 2003 televisioon, kun Karpolla on asiaa esitti ohjelman jäärata-ajosta ja siihen liittyvistä erilaisista näkökulmista. Jäälle perustettavia ratoja oli ryhdytty ympäristösyistä rajoittamaan, ja sitä kautta väheni mahdollisuus kokeilla ajotaitoja ja auton käytöstä vaikeissa olosuhteissa.
Hyvänä esimerkkinä ohjelmassa esiteltiin kirkonkylän edustalle tehty rata. Paikalliset eivät katsoneet siitä olevan haittaa sen enempää elämänlaadulle kuin kaloillekaan. Autoilun äänet eivät kulje jään alle samalla tavalla kuin kesällä perämoottorien. Suhteet oli hoidettu jopa yläkertaan asti: Hirvensalmen seurakunnan suntion kanssa sovittiin, että hautajaisten aikana rata on suljettu.
Jäärata tehtiin tänäkin talvena.