Lampaat ja karitsat olivat suosittu nähtävyys. Lapset antoivat eläimille syötävää ja aikuisetkin seurasivat innoissaan niiden touhuja.

Koko perheen tapahtumaa verotti sateinen sää.

Ripatin seuratalolla vietettiin pari viikkoa siiten lauantaina Luontopolku-tapahtumaa, jonka järjestivät Ripatin Martat yhdessä Ripatin Urheilijoiden kanssa.  Sää ei ollut kaikkein paras ulkotapahtumaa ajatellen, mutta kävijöitä oli silti mukavasti. Mahdollisuutena oli kiertää lyhyt pihapiirissä kiertävä reitti, joka oli suunniteltu erityisesti lapsiperheille tai pidempi puolen kilometrin lenkki.

Polun varrelle oli sijoitettu kysymyksiä liittyen kierrätykseen ja vieraslajeihin.

Joel Salminen päätti tienata huvipuistolippuun tarvittavan rahat marjanpoiminnalla.

Erinomainen mustikkasato ja siitä saatavat tienestit saivat Joel Salmisen lähtemään marjametsään.

Vantaalainen Joel Salminen päätti ryhtyä myymään keräämiään mustikoita päästäkseen Linnanmäelle. Yrittäjyyden polulle lähteminen tapahtui varhaisessa iässä, 11-vuotiaana. Joel kertoo saaneensa idean sosiaalisen median kautta.

– Äitini taisi kertoa, että marjoja myydään paljon facebookissa. Ajattelin, että minäkin voisin tehdä niin.

Joel kertoo keränneensä aluksi viisi kiloa ja erä vietiin käsistä. Kaupaksi olisi mennyt enemmänkin marjoja.

– Heti tuli kyselyitä, että saako minulta lisää mustikoita. Minulla on vielä pari päivää aikaa olla mummon ja papan mökillä, joten tavoitteenani on saada kokoon toiset viisi kiloa, Joel kertoo.

Kari Hirvonen ja Matti Karhulahti ovat Etuniemen konkareita. He kertovat paikan markkinoivan itse itseään puskaradion kautta.

Kotimaan matkailu on näkynyt myös Hirvensalmen karavaanialueella.

Etuniemen karavaanialue on ollut koko kesän täpötäynnä matkailijoita. SF Caravan Sisä-Savo ry Etuniemen hallituksen puheenjohtaja Kari Hirvonen kertoo, että alueella on otettu käyttöön varapaikkoja.

– Olemme aina keksineet ratkaisun, ettei ole tarvinnut ketään käännyttää pois. Tilastoja minulla ei ole, mutta uskoisin tämän olevan ennätyskesä kävijöiden suhteen, Hirvonen hymyilee.

Ja siltä myös näyttää, sillä vapaita paikkoja asuntoautojen tai -vaunujen seassa ei näy. Kaiken kaikkiaan Etuniemessä on 130 caravanpaikkaa, joista 80 on kausipaikkoja. Näitä vuodeksi kerrallaan varattavia paikkoja on enää muutama jäljellä.

Katri Kulmunin virailu Kissakoskella oli ensimmäinen laatuaan.

Julkiset palvelut ovat vielä hyviä, mutta kohta niihin ei ole varaa. Hallituksen täytyisi katsoa pääkaupungin ulkopuolelle.

Keskustan puheenjohtaja, ex-valtiovarainministeri Katri Kulmuni, vieraili Kissakoskella lauantaina. Paikalla oli kymmenkunta paikkakuntalaista keskustelemassa Kulmunin kanssa päivän polttavista aiheista. Auringon paistaessa puiden lomasta poliitikon ei tarvinnut kauaa odotella tietoa Kissakosken rakennuksen historiasta.
– Paikkakunta on varmasti kaikille, kuten itsellenikin, tuttu Vain Elämää -sarjan myötä. En kyllä tosiaan ole tainnut käydä täällä aiemmin. Täytyy sanoa, että täällä on todella kaunista ja Kissakoskella on aivan ihana nimi, Torniossa asuva Kulmuni totesi hymyillen.

Kulmuni aloitti tilaisuuden puheellaan, jossa hän painotti työnteon merkitystä niin kuntien kuin koko Suomen kannalta. Hänen mukaansa niin sanotusti lillukan varsiin tarttuminen pitäisi saada vähemmälle ja keskittyä isompiin asioihin.
– Meillä on tällä hetket hienot ja hyvät palvelut, mutta kohta meillä ei enää ole varaa niihin, Kulmuni huolehti.

Marjaana Kovanen kertoo järjestävänsä talkoot maanantaina Urmasrinteen puusillan kupeessa jättipalsamin kitkemiseksi. – Nämä eivät ole kukassa, joten ajoitus on täydellinen.

Vieraslajit uhkaavat luonnollista kasvikantaa.

VieKas LIFE -hankkeen Etelä-Savon alueella aluekoordinaattorina toimii hirvensalmelainen Marjaana Kovanen.
– Kyllähän meilläkin täällä on varsin paljon vieraslajeja. Niiden huono puoli on se, että ne tukahduttavat kaiken muun alleen. Silloin luontoon aidosti kuuluvat kukat ja kasvit eivät pääse leviämää ja kasvamaan, Kovanen kertoo.

Urmasrinteellä on polku, jonka varrella kasvaa runsaasti jättipalsamia. Kovanen aikoo järjestää talkoot, jotta kasvi saadaan hävitetty ennen kuin se alkaa kunnolla kukkia ja siementää.
– Kasvi on yksivuotinen, joten riittää, kun sen nyppäisee irti juurineen. Tämä täytyy toistaa parina kolmena vuonna peräkkäin, koska maahan luultavasti jää jonkin verran siemeniä, Kovanen opastaa nyppiessään jättipalsamin taimia irti maasta.

Pitkään alalla vaikuttanut Aten Marjan yrittäjä Atte Valkiainen ei muista metsämarjojen saatavuuden olleen koskaannäin suuri kysymysmerkki.

Arktisia marjoja on saatavilla vain tietyllä alueella, joten niiden kysyntä nousee odotettavasti myös talvella.

Aten Marja Oy:ssä on odottava tunnelma. Kaksi viimeisintä vuotta ovat olleet haasteellisia marjasadon näkökulmasta. Tänä vuonna päänvaivaa aiheuttaa marjojen saatavuus. Mansikkasato on ollut hyvä, mutta sen laadussa on ollut viime aikojen runsaiden sateiden vuoksi vaihtelevuutta.
– Meillä mansikoille ei ole ihan niin paljon tarvetta kuin muille marjoille. Mustikan suhteen täytyy katsoa mihin suuntaan asiat kääntyvät. Ulkomaalaiset poimijat ovat keränneet ison osan meille päätyvästä sadosta, yrittäjä Atte Valkiainen pohtii.
Suuri kysymys tällä hetkellä onkin, kuka marjat metsästä kerää, kun ulkomaalaisten poimijoiden Suomeen pääsy näyttää heikolta. Valkiainen toteaa tässä olevan tuhannen talaan paikka suomalaisille marjanpoimijoille.

Yrittäjät Saara Tukiainen, Anu Palhomaa ja Anu Marttinen ryhtyivät yhteistyöhön, jonka tuloksena syntyy muun muassa erityisiä hemmottelupaketteja.

Yhdessä olemme enemmän.

Hirvensalmelaiset hyvinvointialan yrittäjät, Saara Tukiainen, Anu Marttinen ja Anu Palhomaa löivät hynttyyt yhteen.
– Totesimme että tekemällä yhteistyötä voimme tarjota asiakkaille laajemman kokonaisuuden, joka palvelee kehon ja mielen hyvinvointia, naiset kertovat.
– Järjestämme esimerkiksi hyvinvointiviikonloppuja, jossa työskennellään hevosten kanssa ja niiden avustuksella, opetellen tuntemaan omaa kehoa ja parantamaan kehotietoisuutta, kertoo Anu Marttinen Juurimäen tallilta.

Kangastiellä alkoi rakennusjätteen vastaanotto viime perjantaina.

Toistaiseksi vrakennusjätettä vastaanotetaan perjantaisin.

Rakennusjätteen keräyspiste kotitalouksille avautui viime perjantaina Kangastiellä. Perjantaina vastaanottopisteellä oli useampi henkilö vastaanottamassa ja opastamassa ihmisiä jätteiden lajittelussa ja autokuormia sinne tuli tasaiseen tahtiin.
– Tällä hetkellä piste on avoinna vain perjantaina klo 12–15. Jatkossa katsomme, josko tarvetta on laajemmille aukioloajoille, kertoi aluekeräyspisteestä vastaava Kari Liimatainen.

Yleisö intoutui letkajenkkaan Meiju Suvaksen johtaessa joukkoa.

Hyväntuuliset ihmiset tanssivat ja lauloivat hittien mukana pitkästä aikaa koronatauon jälkeen.

Meiju Suvas avasi Sataman Herkun nimiesiintyjien sarjan pitkän tapahtumatauon jälkeen toissa viikonloppuna. Kevään keikkatauko oli artistille ennemminkin tervetullut hengähdystauko kuin suuri pettymys.
– Kevääseen on kuitenkin mahtunut myös työntekoa. Olen tehnyt muutamia keikkoja virtuaalisesti. Sen lisäksi on tullut tehtyä pari musiikkivideota ja studiossakin olen viettänyt aikaa nauhoittaen kolme uutta kappaletta, Suvas kertoo.

Katriina Kämppi tekee vapaa-aikanaan savitöitä. Kuvan kukko ja kala liittyvät vahvasti asiaan.

Katriina Kämppi taikoo savesta keramiikkaa.

Katriina Kämppi hurahti keramiikkaan noin kahdeksan vuotta sitten.
– Tyttäreni lähti mukaan seurakunnan järjestämään keramiikkakerhoon ja minuun iski heti kateus.
Totesin että minäkin haluan tehdä tuota, nauraa Katriina.

Vuosien saatossa tyttären innostus hiipui, mutta äidin sitä vastoin lisääntyi.

Roosin rannassa sijaitsevaan leikkipaikkaan on toivottu parannuksia jo pidemmän aikaa.

Lasten turvallisuus ja viihtyvyys huolettavat.

Hirvensalmen Roosin rannassa sijaitseva leikkipaikka, tai oikeammin sen kunto, on saanut asukkaat jo useamman kerran ottamaan yhteyttä kuntaan.
– Leikkikenttä oli alkukevään ajan kuin lehtikomposti: epämääräisiä rytökasoja siellä täällä, katkenneita puun oksia ja rikkinäisten laitteiden jäännöksiä. Nyt ne on ilmeisesti siivottu pois, mutta tehtävää on edelleen, kertoo toimitukseen yhteyttä ottanut huolestunut isoäiti Paula Liukkonen.

Soitto Hirvensalmen kunnan tekninen johtaja Asko Viljaselle tuo iloisia uutisia leikkipuiston käyttäjille.
– Kunnostusprojektista on jo sovittu. Kävimme leikkipuistossa tehtäviä kunnostustöitä läpi jo toissa viikolla ja työt alkavat mahdollisimman pian.