Sydänvikaisesta vauvasta, joka sai vain kaksi viikkoa elinaikaa tuli laskuvarjojääkäri.

Viljakainen kävi kansakoulun Malvaan koulussa. Poikaa kiinnosti kaikenlainen käsillä tekeminen jo silloin, joten kansakoulun päätyttyä hän meni Mikkeliin ammattikouluun talonrakennus- ja puuseppälinjalle. Hän työskenteli koulun ajan aputöissä rakennustyömailla ja valmistuttuaan alan työt jatkuivat aina armeijaan menoon saakka.
Varusmiespalveluksensa hän suoritti Utin laskuvarjojääkärikomppaniassa ja kotiutui kersanttina vuonna 1967.

– Tässä ollaan lähdössä Sodankylään telttailemaan. Hyppäsimme silloin yöllä suolle. Tämän verran oli kamaa mukana, hän toteaa.